De strenge vervaltermijnen van de WWZ

Wat is een vervaltermijn?

Met de komst van de nieuwe WWZ (Wet Werk en Zekerheid) is het aantal vervaltermijnen in het arbeidsrecht uitgebreid. Een vervaltermijn is anders dan een verjaringstermijn. Een verjaringstermijn kan worden gestuit, een vervaltermijn niet. Is die termijn verstreken, dan is het ook einde verhaal. Dat zo’n termijn ‘kei’ hard is, blijkt wel uit een recente uitspraak van de kantonrechter van de Rechtbank Midden-Nederland.

Gefixeerde schadevergoeding na ontslag op staande voet

Een conflict tussen een werkgever en een werknemer loopt dusdanig uit de hand dat de werkgever geen andere keuze had dan werkneemster op staande voet te ontslaan. Dit betekent niet alleen dat de werkneemster per direct geen salaris meer heeft, maar ook geen aanspraak kan maken op een WW-uitkering.

Daarnaast geeft de werkgever ook een mogelijkheid om een verzoek tot gefixeerde schadevergoeding in te dienen. Dit is het bedrag dat de werkgever volgens de wet kan vorderen en bestaat uit de hoogte van het salaris dat de werkneemster verdiend had als zij niet op staande voet ontslag was maar zich aan de wettelijke opzegtermijn had gehouden.

Binnen 2 maanden

Volgens artikel 7:686a lid 4 sub a BW moet een dergelijk verzoek binnen twee maanden na de dag waarop de arbeidsovereenkomst is geëindigd worden ingediend. Zo niet, dan komt de mogelijkheid definitief te vervallen. De werkgever bleek ook te laat en daarom werd het verzoek van de werkgever door de kantonrechter niet-ontvankelijk verklaard. Wat de reden voor de te late indiening ook was, de kantonrechter had er geen boodschap aan. Te laat is te laat.

Korte termijnen

Niet alleen is met de invoering van de WWZ het aantal vervaltermijnen uitgebreid, maar de vervaltermijnen zijn ook flink aangescherpt. Voor veel vorderingen, zoals die van de gefixeerde schadevergoeding, gelden korte termijnen van twee of drie maanden. Mocht er dus sprake zijn van een (aankomende) conflictsituatie of zelfs al van een ontslag, een beëindiging of een mogelijk vergoeding tot schadevergoeding, wacht dan niet te lang en neem direct contact op met een advocaat om te voorkomen dat u straks te laat bent en geen aanspraak meer kunt maken op datgeen waar u mogelijk wel recht op zou hebben gehad.

Vraagt u zich af of er sprake is van een verval- of verjaringstermijn in uw zaak, neem dan contact op met SMART Advocaten.