Arbeidscontract voor bepaalde tijd

Op het eerste gezicht lijkt een arbeidscontract voor bepaalde tijd de ideale oplossing voor de invulling van een arbeidsrelatie waarvan de verlenging (nog) niet zeker is. Bijvoorbeeld om eerst eens de kat uit de boom te kijken.

Duur van contract

Een arbeidscontract kan voor een welomschreven bepekte tijdsduur worden gesloten, zoals een aantal maanden. Het kan echter ook worden gesloten voor de duur van een project of de duur van de afwezigheid van de werknemer die wordt vervangen. Voorwaarde is steeds dat het aflopen ervan niet door partijen zelf tussentijds kan worden beïnvloed.

Let op dat het proeftijdbeding op straffe van nietigheid nooit langer dan een maand mag zijn bij een arbeidscontract van twee jaar en minder. De CAO kan hierop uitzonderingen maken.

Stilzwijgende verlenging

Een andere valkuil is de stilzwijgende verlenging na het aflopen ervan, waardoor dezelfde arbeidsvoorwaarden blijven gelden en opzeggen lastiger kan worden.

Een arbeidscontract voor bepaalde tijd wordt in ieder geval van rechtswege omgezet in een arbeidscontract voor onbepaalde tijd:

• indien verlenging plaatsvindt na het verstrijken van een periode van twee jaren
• of als gedurende die periode het arbeidscontract voor de vierde keer is verlengd.

Contract niet verlengd

Wordt een contract voor bepaalde tijd niet verlengd, dan moet dit minstens een maand van tevoren worden gemeld aan de werknemer. Zo niet, dan wordt de werkgever schadeplichtig.

Ten slotte wordt vaak vergeten dat een arbeidscontract voor bepaalde tijd niet tussentijds kan worden opgezegd als dit niet van tevoren uitdrukkelijk overeen is gekomen.